本片以1971年美國的“斯坦福監(jiān)獄實(shí)驗”為基礎(chǔ)，根據(jù)馬里奧?喬丹努的小說《黑盒子》改編。出租司機(jī)塔瑞克?法德（莫里茲?布雷多Moritz Bleibtreu 飾）看到報紙上一個征招心理實(shí)驗對象的廣告前去應(yīng)聘，與其他19名各行各業(yè)各年齡段的男性應(yīng)聘者被分為兩組，本別扮演十二名囚犯和八名獄警，實(shí)施為時2周的模擬監(jiān)獄實(shí)驗，并各獲4000德國馬克報酬。實(shí)驗前夕，塔瑞克回到自己兩年前曾供職的報社，決定將實(shí)驗過程中發(fā)生的情形寫成報道出售。塔瑞克在實(shí)驗中是囚犯77號，他依仗著實(shí)驗中不準(zhǔn)使用暴力的規(guī)定，故意挑起事端制造新聞。獄警博魯斯（賈斯特斯?馮?多納伊Justus von Dohnanyi 飾）不滿塔瑞克的囂張，在對囚犯的制裁中一步步確立自己的權(quán)威。二人的針鋒相對為實(shí)驗帶來了不可預(yù)計的后果……
　　本片獲德國電影獎年度電影及三項年度突出表現(xiàn)金獎——最佳男主角（莫里茲?布雷多）、場景設(shè)計及最佳男配角（賈斯特斯?馮?多納伊）。