影片講述第一次世界大戰，托曼尼亞王國獨裁者辛格爾（查理·卓別林飾）上臺。他的大肆擴張導致戰亂不斷民不聊生。并且他大搞陰謀政策，煽動民眾對猶太人的敵對與仇恨，讓猶太人民陷入水深火熱的災難之中。被征入伍的猶太人理發師查理（查理·卓別林飾）更是在這樣的高壓政策下難逃一劫。當查理逃出邊境時，被駐守在這里的軍隊誤認為是獨裁者辛格爾，他趁機做了一場“為自由而戰斗”的大演說。
　　該片是查理·卓別林的第一部有聲片，攝于希特勒統治最為黑暗的時期，片中對他辛辣諷刺跟丑化比比皆是。本片榮獲第13屆（1941）奧斯卡最佳電影、最佳男主角、最佳男配角、最佳編劇、最佳音樂5項提名。